U-BT Cluj-Napoca s-a calificat în sferturile de finală ale EuroCup pentru al doilea sezon consecutiv. Campioana României a învins-o pe BC Wolves în meciul din optimile competiției, cu scorul de 100-99. Lituanienii au condus în cea mai mare parte a partidei, dar ardelenii au reușit o revenire de excepție, într-un meci ce a necesitat două reprize de prelungiri.
U-BT Cluj-Napoca a marcat primul coș al partidei, după o acțiune la care au lucrat Zavier Simpson și Zach Hankins. Inițiativa a fost, însă, preluată de Wolves Vilnius, care a avut un joc colectiv excelent și a profitat de o defensivă modestă a adversarilor.
Simpson și-a creat oportunități de a ajunge în apropierea inelului, dar nu a izbutit să finalizeze, iar diferența a devenit tot mai mare. În cele din urmă, actul inaugural s-a încheiat cu scorul de 33-20 pentru gazde.
Cu o formulă mai defensivă, U-BT s-a descurcat mai bine la acest capitol și, în ofensivă, Deshawn Stephens a fost de neoprit. Acesta a marcat și a pasat excelent, iar oaspeții s-au apropiat la o singură posesie: 33-30.
Mai siguri pe ei și mai preciși, lituanienii și-au intrat din nou în ritm și au oprit asaltul oponenților. Așadar, la pauză, Wolves Vilnius conducea cu 38-29 și se anunța o repriză secundă foarte complicată.
După întoarcerea de la vestiare, alb-negrii au evoluat mult mai bine, fiind extrem de activi în apărare. Jocul s-a echilibrat, chiar dacă gazdele au izbutit pentru o perioadă de timp să se mențină la o diferență față de oaspeți.
Zavier Simpson a preluat ofensiva pe cont propriu și a fost dominant, iar U-BT nu a renunțat la luptă. După două acțiuni ale lui Sasu Salin, ardelenii au preluat conducerea și finalul a fost electrizant.
Trupa lui Mihai Silvășan a fost aproape în două rânduri de victorie, însă echipa lui Alessandro Magro a revenit de fiecare dată. Drept urmare, la finalul sfertului 4, scorul era 81-81.
În prelungiri, Wolves Vilnius a condus de două ori, dar U-BT Cluj-Napoca a răspuns și a preluat din nou controlul. Defensiva a fost mult mai solidă și, chiar dacă a mai fost nevoie de o repriză suplimentară, campioana României s-a impus. Eroul clujenilor a fost nimeni altul decât Patrick Richard, căpitanul echipei, care a înscris tripla decisivă: 99-100.
Cei mai buni jucători ai lui U-BT au fost Zavier Simpson (26 de puncte, 14 pase decisive), Deshawn Stephens (17 puncte, 10 recuperări), Karel Guzman (15 puncte) și Zach Hankins (15 puncte).
De partea cealaltă, s-au remarcat Anthony Cowan Jr. (23 de puncte, 12 pase decisive), Andrew Andrews (15 puncte), Garrison Brooks (13 puncte, 10 recuperări), Jeffery Taylor (12 puncte), Arnoldas Kulboka (12 puncte) și Kristupas Zemaitis (10 puncte).
