Universitatea Cluj a ratat câștigarea Cupei României după un thriller de aproape două ore și jumătate la Sibiu. „Șepcile roșii” au cedat în fața Universității Craiova la loviturile de departajare, 5-6, după ce la finalul celor 120 de minute scorul fusese 0-0.
Finala a fost una închisă, mai degrabă tactică decât spectaculoasă, cu puține ocazii clare de gol și cu multă prudență de ambele părți. Clujenii au reușit totuși să trimită mingea în poartă prin Macalou, însă reușita a fost anulată pentru ofsaid. În prelungiri, „U” a fost foarte aproape de lovitura decisivă: Stanojev a centrat excelent în fața porții, dar Mendy a ajuns la doar câțiva centimetri de balon.
În tribune, Universitatea a avut parte de o susținere impresionantă. Aproximativ 6.000 de suporteri clujeni au creat o atmosferă superbă și au împins echipa înainte până la ultimul penalty.
Seria loviturilor de departajare a fost dramatică și aproape perfectă pentru ambele formații. Pentru „U” au marcat Bic, Lukic, Chipciu, Mendy și Trică, în timp ce Craiova a punctat prin Al Hamlawi, Mora, Teles, Romanchuk, Mekvabishvili și Crețu. După primele cinci execuții, scorul era 5-5, fără nicio ratare. Momentul decisiv a venit la penalty-ul lui Iulian Cristea, care nu a reușit să marcheze, iar oltenii au profitat și au ridicat trofeul.
Pentru Universitatea Cluj este a treia finală de Cupa României pierdută în ultimii 11 ani. În 2015, clujenii cedau în fața Stelei, iar în 2022 pierdeau trofeul contra celor de la Sepsi.
