Blogul Clujul și clujenii publică astăzi o fotografie cu Piața Avram Iancu în jurul anului 1900, fără Teatrul Național și Catedrala ortodoxă.
Puțini își mai amintesc astăzi că în actuala Piața Avram Iancu a existat cândva un parc cunoscut sub numele de EMKE. În perioada austro-ungară, zona purta denumirea de Piața Hunyadi, iar pe latura estică și nordică se întindeau grădinile aferente Palatului EMKE – un spațiu verde elegant, care marca intrarea în centrul modern al orașului de la sfârșitul secolului al XIX-lea.
Palatul EMKE, ridicat între 1890-1891 pe un teren ce aparținuse familiei Bánffy, a fost construit ca sediu al Societății Culturale a Maghiarilor din Transilvania (Erdélyi Magyar Közművelődési Egyesület). Proiectul a fost realizat de arhitectul Benedek Endstrasser, iar clădirea, în stil eclectic cu accente neorenascentiste, avea să găzduiască încă de la început și birouri ale căilor ferate maghiare (MÁV). După 1920, edificiul a devenit sediul Regionalei CFR Cluj, funcțiune pe care o păstrează și astăzi.
Odată cu dezvoltarea accelerată a orașului, grădinile palatului și parcul EMKE au fost treptat reduse, spațiul verde fiind ocupat de construcții administrative și de cult. În vecinătate, Biserica Reformată cu două turnuri mai păstrează în spate un mic pâlc de copaci – ultima amintire a fostelor grădini care conturau odinioară piața. În fundalul fotografiei restaurate se poate observa și Casa Învățătorului, martor discret al transformărilor urbane din zonă.
